Giông bão có thể đến bất ngờ và gây ra nhiều nguy hiểm. Theo nhà khí tượng học Chris Vagasky, Đại học Wisconsin-Madison, chúng ta nên thường xuyên cập nhật dự báo thời tiết. Đặc biệt, nếu có kế hoạch đi biển, hãy hết sức thận trọng. Sét thường đánh vào những vật thể cao nhất và nước lại là chất dẫn điện rất tốt. Vì vậy, khi có dấu hiệu của giông bão như mây đen, sấm sét, hãy ngay lập tức tìm nơi trú ẩn an toàn, tuyệt đối không được ở gần các vùng nước.
Sét thường đánh vào các vật thể cao và dẫn điện. Vì vậy, khi trú ẩn trong cơn giông bão, bạn nên chọn những nơi có cấu trúc bằng vật liệu không dẫn điện như bê tông, gạch. Các công trình này sẽ phân tán dòng điện của sét xuống đất, bảo vệ bạn an toàn. Ngược lại, các vật thể bằng kim loại như cột điện, cây cối rất dễ thu hút sét và gây nguy hiểm.
Khi một chiếc xe có vỏ kim loại kín bị sét đánh, điện sẽ truyền qua lớp vỏ và xuống đất mà không gây hại cho người ngồi bên trong. Chính vì vậy, ô tô là một nơi trú ẩn an toàn trong cơn giông bão. Tuy nhiên, các phương tiện như xe golf hay xe mui trần không có lớp vỏ kim loại kín bao bọc, sẽ không bảo đảm an toàn khi gặp sét đánh. Theo chuyên gia Vagasky, để đảm bảo an toàn, bạn nên tránh xa các cây cao vút, đặc biệt là những cây đứng một mình. Nếu không may có người bị sét đánh, hãy gọi cấp cứu ngay lập tức và thực hiện sơ cứu ban đầu. Mặc dù tỷ lệ sống sót sau khi bị sét đánh khá cao (khoảng 90%), nhưng người bệnh vẫn cần được chăm sóc y tế kịp thời.
Thời tiết ấm áp của mùa hè khiến chúng ta thường xuyên ra ngoài tận hưởng. Tuy nhiên, ẩn sau những ngày nắng đẹp là mối đe dọa từ những cơn giông bão và tia sét. Tại Mỹ, trung bình mỗi năm có hàng triệu vụ sét đánh, gây ra hậu quả nghiêm trọng. Thật đáng tiếc, do thiếu hiểu biết về sức mạnh tàn khốc của tự nhiên, nhiều người vẫn chủ quan khi đối mặt với giông bão, dẫn đến những hậu quả đáng tiếc.
Sét, hiện tượng phóng điện tự nhiên hùng vĩ, được chia thành nhiều loại. Sét trong mây là những tia lửa điện chỉ xuất hiện giữa các đám mây, không gây ảnh hưởng trực tiếp đến mặt đất. Ngược lại, sét đánh xuống đất lại vô cùng nguy hiểm. Chúng có thể gây ra hỏa hoạn, làm hư hỏng các thiết bị điện tử và thậm chí gây thương tích, thậm chí tử vong cho người và động vật. Mặc dù chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong tổng số các tia sét, sét đánh xuống đất vẫn là mối lo ngại hàng đầu trong các cơn giông bão.
Sét hình thành khi các hạt băng và mưa đá va chạm nhau bên trong những đám mây dông. Khi va chạm, các hạt này trao đổi điện tích, tạo ra sự chênh lệch điện thế rất lớn giữa các vùng trong đám mây. Phần lớn các tia sét xảy ra giữa chính những vùng mang điện tích trái dấu trong đám mây. Tuy nhiên, khi điện tích tích tụ đủ lớn, nó có thể tạo ra một kênh dẫn điện giữa đám mây và mặt đất, gây ra hiện tượng sét đánh. Mặc dù đã có nhiều nghiên cứu, các nhà khoa học vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ cơ chế khởi động chính xác của tia sét.
Dù bạn có nghĩ rằng mùa hè mới là mùa của sét thì không phải lúc nào cũng đúng. Sét có thể xuất hiện bất cứ khi nào có đủ điều kiện như độ ẩm cao, không khí không ổn định và các dòng khí nóng bốc lên. Ở Mỹ, mùa hè thường là mùa cao điểm của sét, đặc biệt là trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 8 . Gần như 2/3 số lần sét đánh trong cả năm đều tập trung vào 3 tháng này. Ngay cả vào mùa đông, khi thời tiết lạnh giá, sét vẫn có thể xuất hiện, tuy nhiên số lần xảy ra ít hơn nhiều, chỉ chiếm khoảng 2% tổng số vụ sét đánh trong năm. Các bang miền Nam nước Mỹ như Texas, Florida, Oklahoma, Louisiana và Mississippi thường hứng chịu nhiều cơn giông sét nhất.
